正常老化與記憶力的關系

在老化過程中，記憶力常常會隨年齡的增進而逐漸衰退，以致很多長者都會覺得自己變得十分善忘，甚或擔心自己已變成老年痴呆。事實上記憶力衰退是受個人的健康狀況、生活習慣和教育程度所影響。若長者能多動腦筋及記得其法，便能維持較良好的記憶力。

有關「記憶力衰退」的謬誤

長者的記憶力隨年齡一定會衰退，記性一定很差？
年紀大就沒有能力學習新事物？
記憶力的好與壞並不受自己控制？
記憶力差就代表已變成老年痴呆？

真相

記憶力減弱的速度在正常老化過程中非常緩慢，一般而言，在70歲後，記憶力才會有較明顯的減退。而長者在短暫記憶(即由數秒至一、兩分鐘)、久遠記憶(如多年前發生的事件細節)和程序性記憶(如打太極的步驟)均能保持。
一般來說，長者仍保持良好的學習能力，尤其是掌握概念和技巧方面，如下棋、烹飪等。
長者可以透過重復練習和運用適當的技巧來改善和維持記憶力。
除了記憶力衰退外，老年痴呆症患者的理解、語言、學習、計算和判斷能力都會受影響。

影響長者記憶力的因素

不專心或心不在焉，或受外界的干擾，分散了注意力。
過度疲倦，不能集中精神去接收資料。
缺乏運用及練習的機會。
心理壓力與情緒問題（如抑鬱、焦慮等）。
缺乏自信心，例如覺得自己蠢、無學識，和對新事物有所恐懼，因而過分消極。

增強記憶小提示

加強接收：避免一心多用，減少外界的干擾。
簡化資料及分開步驟學習和記憶：如每次只學習太極拳的其中一招。
聯系資料：將新資料和舊知識聯系，亦可把事物影像化並加上聯想，如將影像漫畫化或誇張化以加強記憶。例如煲水時，想像大像跳進泳池引致「水花四濺、隆然巨響！」，去提醒自己「煲乾水」及「滾瀉水」的嚴重後果。
記數字：將連串數字分組，會更容易接收，如電話號碼2121 8080。
歸納分類：把事物分門別類，將相似或相同的東西歸納在同一組，例如把想購買的食物分類記憶。
總結內容：深入理解資料，找出其中最為重要的項目，避免一些瑣碎和無關重要的資料。
重複或多次練習及應用。
培養觀察力：多留心周圍的事物，將有用的資料(如別人的樣貌特徵)，特別記下。
保持感官敏銳：如發現視覺或聽覺有衰退的跡象，應及早診治，需要時配戴合適的眼鏡或助聽器。
糾正有關記憶的消極和悲觀想法，運用正面的思想及積極的態度來面對，提高自信心。
善用輔助工具：例如工作清單、時間表、錄音機、電子儀器如服藥鬧鐘、大日曆、或不同顏色的標簽、圖畫代替文字等等。
假若長者懂得運用適當的技巧，維持積極的學習態度，有助保持良好的記憶力。但如發覺記憶力急劇衰退，影響日常生活，甚至家居安全，就應盡早求醫診治。

衛生署